His role is to recruit’: the Sheffield-based propagandist for Sudan’s RSF militia
محدث
‘His role is to recruit’: the Sheffield-based propagandist for Sudan’s RSF militia
Abdalmonim Alrabea has appeared in hundreds of videos in which he expresses support for paramilitary group accused of committing genocide
A British citizen based in Sheffield appeared in a TikTok live broadcast laughing along while a notorious fighter from Sudan’s paramilitary Rapid Support Forces group boasted about participating in mass killings in the city of El Fasher.
The video, broadcast on 27 October, is just one of hundreds posted to social media in which 44-year-old Abdalmonim Alrabea expresses support for the RSF and the ethnically targeted atrocities it has committed in Sudan’s western Darfur region.
One of the most-high profile online propagandists for the RSF, he has travelled to Darfur at least twice since the war began and has uploaded monologues on an almost daily basis to accounts with tens of thousands of followers on TikTok, YouTube and X.
Members of the Sudanese diaspora in the UK have called for action to be taken against Alrabea for what they perceive to be inciting hate and glorifying violence.
“Freedom of speech should never serve as a shield for hate speech or incitement to violence,” said Abdallah Abu Garda, chair of the UK-based Darfur Diaspora Association. “We urge the authorities to take decisive action, ensure accountability, and prevent him from continuing to spread harmful content.”
Little is known about Alrabea’s life in the UK, though some of his videos appear to show that he has worked as a taxi driver in Sheffield. The Guardian approached him for comment.
On 27 October, Alrabea featured in a live TikTok broadcast hosted by an RSF figure called Zafer. Also in the broadcast was Al-Fateh Abdullah Idris, an active RSF fighter who goes by the name Abu Lulu and who has appeared in numerous videos shot in El Fasher showing fighters killing unarmed people.
“Today I killed 2,000 people and then I lost count. I want to start again from zero,” Abu Lulu says at one point, to which Alrabea responds with laughter. Elsewhere in the video Alrabea tells Abu Lulu he wants him to “fuck these falangayat up and down”, using a word considered a slur towards indigenous ethnic groups in Darfur.
After the Guardian got in touch with TikTok, it said it had taken down Alrabea’s account, which had 240,000 followers, “for violating our policies on violent and criminal behaviour”. YouTube also said last week that it had removed his account, which had material dating back to December 2023, “for violating our violent extremist or criminal organisations policy”.
TikTok said it uses technology and moderation teams to vet content, including on TikTok Live. Videos broadcast on the Live feature do not stay on the platform after broadcast, meaning inflammatory material can go unnoticed by the wider world unless viewers make their own recordings.
X has taken down Alrabea’s accounts in the past only for him to open new accounts that quickly gain followers. The company sent links to its rules on violent and hateful content in response to a request for comment.
The RSF captured El Fasher from the Sudanese army late last month, since when evidence has emerged of ethnically targeted mass killings, sexual violence and abductions. Satellite imagery analysed by Yale researchers has shown visible blood stains on the city’s streets and possible mass graves being dug.
In January the United States formally declared that the RSF had committed genocide during the war.
Mohamed Suliman, a Sudanese researcher and writer based in Boston who lobbies social media companies to take down RSF-linked accounts, described Alrabea as a “dedicated RSF supporter” who “might be the group’s most influential social media activist”.
He added: “RSF social media activists play a key role in strengthening the militia’s followers by spreading the narrative that justifies their war.”
Alrabea is named in an application by British resident Yaslam Altayeb, who was detained by the RSF in the early months of the war, for the British government to apply sanctions against several individuals accused of supporting the RSF. Altayeb was eventually released and made his way back to the UK.
Many of the videos Alrabea has appeared in have subsequently been deleted, though some have been archived by the online platform Sudan in the News.
In June of this year Alrabea posted videos to YouTube and TikTok from El Fasher itself, during a visit to parts of the city that were under the control of the RSF at the time.
Mohaned Elnour, a Sudanese human rights lawyer, said Alrabea’s ability to visit Darfur during an active conflict indicated he has influence within the organisation that went beyond cheerleading from his car.
“His role is to recruit, to encourage,” said Elnour. “There are so many people spreading hate speech and trying to inspire the RSF but none of them were on the ground, meeting RSF officials, standing on top of tanks,” Elnour added, referring to an image shared by Alrabea from an earlier trip to Darfur in 2023. “Look at Rwanda, how it started – those who spread hate speech fuelled the war.”
An incredible self-own
In 1936, John Scott, son of the late Guardian owner and legendary editor CP Scott, did something unheard of for a media heir: he gave up his stake for the greater good.
After inheriting the newspaper, Scott renounced all financial benefit – bar his salary – in the Guardian (worth £1m at the time and around £62m today) and passed ownership over to the newly formed Scott Trust. The Trust would evolve to have one key mission: to secure the financial and editorial independence of the Guardian in perpetuity.
That means the Guardian can’t be bought. Not by private equity, not by a conglomerate, and definitely not by a billionaire looking for a political mouthpiece.
Our independence means we can say what we want, report on who we want, challenge who we want, and stand up at a time when others are sitting down.
But this unique model also means we depend on readers like you from Egypt to help fund our work. If you would rather the news you read was the result of decisions made by journalists and editors, not shareholders or ultra-wealthy tech bros, then, well, you know what to do:
لتصفح صحيفة القارديان، مستخدما تطبيق Google drive، أضغط هنا ……!
ظهر عبدالمنعم الربيع في مئات مقاطع الفيديو التي يعرب فيها عن دعمه للمجموعة شبه العسكرية المتهمة بارتكاب إبادة جماعية
الفيديو، الذي تم بثه في 27 أكتوبر، هو مجرد واحد من مئات الفيديوهات المنشورة على وسائل التواصل الاجتماعي التي يعرب فيها عبدالمنعم الربيع، البالغ من العمر 44 عاماً، عن دعمه لقوات الدعم السريع والفظائع التي ارتكبتها المجموعة على أساس عرقي في منطقة دارفور غرب السودان.
يُعد الربيع أحد أبرز مروجي الدعاية لقوات الدعم السريع عبر الإنترنت، وقد سافر إلى دارفور مرتين على الأقل منذ بدء الحرب وقام بتحميل مواد فردية يومياً تقريباً على حسابات يمتلكها بعشرات الآلاف من المتابعين على تيك توك، ويوتيوب، وإكس.
دعت مجموعات من الجالية السودانية في المملكة المتحدة إلى اتخاذ إجراءات ضد الربيع لما يرونه تحريضاً على الكراهية وتمجيداً للعنف.
قال عبدالله أبو قردة، رئيس جمعية دارفور للمغتربين ومقرها المملكة المتحدة: “يجب ألا تكون حرية التعبير أبداً درعاً لخطاب الكراهية أو التحريض على العنف”. وأضاف: “نحث السلطات على اتخاذ إجراءات حاسمة، وضمان المساءلة، ومنعه من الاستمرار في نشر محتوى ضار”.
لا يُعرف الكثير عن حياة الربيع في المملكة المتحدة، على الرغم من أن بعض مقاطع الفيديو الخاصة به تظهر أنه عمل سائق سيارة أجرة في شيفيلد. وقد تواصلت صحيفة الغارديان معه للحصول على تعليق.
في 27 أكتوبر، ظهر الربيع في بث مباشر على تيك توك استضافه شخصية تابعة لقوات الدعم السريع تُدعى “ظافر”. وشارك في البث أيضاً الفاتح عبدالله إدريس، وهو مقاتل نشط في قوات الدعم السريع يُعرف باسم “أبو لولو” وظهر في العديد من مقاطع الفيديو التي تم تصويرها في الفاشر تُظهر مقاتلين يقتلون أشخاصاً غير مسلحين.
يقول أبو لولو في إحدى النقاط: “لقد قتلت اليوم 2000 شخص وبعد ذلك فقدت القدرة على العد. أريد أن أبدأ العد من الصفر”، ليرد عليه الربيع بالضحك. في موضع آخر من الفيديو، يخبر الربيع أبا لولو بأنه يريده “أن يدمر هؤلاء الفلانقات [ Falangayat ] صعوداً وهبوطاً”، مستخدماً كلمة تعتبر بمثابة شتيمة تجاه المجموعات العرقية الأصلية في دارفور.
بعد أن تواصلت صحيفة الغارديان مع تيك توك، قالت الشركة إنها حذفت حساب الربيع، الذي كان يضم 240 ألف متابع، “لانتهاكه سياساتنا المتعلقة بالسلوك العنيف والإجرامي”. كما قال موقع يوتيوب في الأسبوع الماضي إنه أزال حسابه، الذي كان يحوي مواد يعود تاريخها إلى ديسمبر 2023، “لانتهاكه سياستنا المتعلقة بالتنظيمات المتطرفة العنيفة أو الإجرامية”.
لقطات شاشة من بث يظهر فيه الربيع ومقاتل نشط في قوات الدعم السريع يُعرف باسم أبو لولو. تصوير: وسائل التواصل الاجتماعي
قالت تيك توك إنها تستخدم التكنولوجيا وفرق الإشراف لفحص المحتوى، بما في ذلك على خدمة “تيك توك لايف”. لا تبقى مقاطع الفيديو التي يتم بثها عبر ميزة البث المباشر على المنصة بعد البث، مما يعني أن المواد التحريضية قد تمر دون أن يلاحظها العالم الأوسع ما لم يقم المشاهدون بتسجيلها بأنفسهم.
أزالت منصة إكس (X) حسابات الربيع في الماضي، لكنه سرعان ما افتتح حسابات جديدة اكتسبت متابعين بسرعة. وأرسلت الشركة روابط لقواعدها المتعلقة بالمحتوى العنيف والمحرض على الكراهية رداً على طلب للتعليق.
استولت قوات الدعم السريع على الفاشر من الجيش السوداني في أواخر الشهر الماضي، ومنذ ذلك الحين ظهرت أدلة على عمليات قتل جماعي وعنف جنسي واختطاف على أساس عرقي. وقد أظهرت صور الأقمار الصناعية التي حللها باحثون من جامعة ييل بقع دماء واضحة في شوارع المدينة واحتمال حفر مقابر جماعية.
في شهر يناير، أعلنت الولايات المتحدة رسمياً أن قوات الدعم السريع ارتكبت إبادة جماعية خلال الحرب.
وصف محمد سليمان، وهو باحث وكاتب سوداني مقيم في بوسطن يمارس ضغوطاً على شركات التواصل الاجتماعي لإزالة الحسابات المرتبطة بقوات الدعم السريع، الربيع بأنه “مؤيد مخلص لقوات الدعم السريع” و”ربما يكون الناشط الأكثر تأثيراً للمجموعة على وسائل التواصل الاجتماعي”.
وأضاف: “يلعب نشطاء قوات الدعم السريع على وسائل التواصل الاجتماعي دوراً رئيسياً في تعزيز أتباع الميليشيا من خلال نشر السرد الذي يبرر حربهم”.
وورد اسم الربيع في طلب تقدم به المقيم البريطاني يسلام الطيب، الذي احتجزته قوات الدعم السريع في الأشهر الأولى من الحرب، للحكومة البريطانية لفرض عقوبات على عدة أفراد متهمين بدعم قوات الدعم السريع. وتم إطلاق سراح الطيب في نهاية المطاف وعاد إلى المملكة المتحدة.
تم حذف العديد من مقاطع الفيديو التي ظهر فيها الربيع لاحقاً، على الرغم من أن بعضها تم أرشفتها بواسطة المنصة الإلكترونية “السودان في الأخبار” (Sudan in the News).
في يونيو من هذا العام، نشر الربيع مقاطع فيديو على يوتيوب وتيك توك من الفاشر نفسها، خلال زيارة لأجزاء من المدينة كانت تحت سيطرة قوات الدعم السريع في ذلك الوقت.
مواطن بريطاني ينشر فيديو على تيك توك من داخل الفاشر في السودان – فيديو
قال المحامي السوداني لحقوق الإنسان، مهند النور، إن قدرة الربيع على زيارة دارفور خلال نزاع نشط تشير إلى أن لديه نفوذاً داخل المنظمة يتجاوز مجرد التشجيع من سيارته.
قال النور: “دوره هو التجنيد، والتشجيع”. وأضاف النور مشيراً إلى صورة شاركها الربيع من رحلة سابقة إلى دارفور في عام 2023: “هناك الكثير من الأشخاص الذين ينشرون خطاب الكراهية ويحاولون إلهام قوات الدعم السريع، ولكن لم يكن أي منهم على الأرض، يلتقي بمسؤولين في قوات الدعم السريع، ويقف فوق الدبابات”. “انظروا إلى رواندا، كيف بدأت – أولئك الذين نشروا خطاب الكراهية هم من أشعلوا فتيل الحرب”.
